De "levende kerststal...anders" heeft zijn titel alle eer aan gedaan.
Veel mensen hadden de affiche gezien en gelezen, maar stonden niet stil bij dat "...anders".
Teleurstelling dus toen er geen Maria&Jozef in de stal bleken te zitten.

Waarom was het dit jaar "...anders"?

Ten eerste wisten we lange tijd niet of de levende kerststal in de Moreelsstraat zou kunnen doorgaan. De verbouwingen in het pand waren nog volop bezig, en de onderhandelingen over een verlenging van onze overeenkomst ook. Daarnaast wilden we al een paar jaar "iets anders" doen met de figuranten in de stal. Maar wat dan precies??
Toen het koor Salvocalee ons vorige zomer contacteerde en vroeg of een samenwerking mogelijk was, waren we meteen bereid om in hun verhaal mee te stappen.
"Anders", een verhaal naar Herman Van Veen, was meteen de ideale titel!
Pier stelde iets later zijn project Déjà Vu voor, en dat paste perfect bij ons idee om een retrospectieve te maken in woord en beeld van 25 jaar Levende Kerststal op het Begijnhof. Veel foto's uit privé albums werden ingescand en tot een presentatie van meer dan een half uur samengebracht.

Op een zonnige zondagmiddag in november werden alle figurantenkinderen in de Luchtballon aangekleed en ingepakt als koningen, herders- en engelenkledij voor een fotoshoot. Maria en Jozef zwierven door het Begijnhof op zoek naar een slaapplaats, 6 weken vóór de stal. En een hartvertederende Jezus lag zalig in Maria's armen tot het tijd was voor zijn volgende melkflesje. Jef bracht alles in beeld, en Dirk zorgde voor de tekst. Het verhaal gebracht door Dirk vanuit een luie schommelstoel met een stemmige leeslamp, kreeg veel bijval door de luisteraars op en naast het podium.
En de twee koren, het Scheppers-koor en het KOLOR-kinderkoor, konden buiten rekenen op een enthousiast publiek.

De Luchtballon heeft ook dit jaar weer hard gewerkt voor de buurt: de groenstukjes - die met veel energie werden geknipt in tuinen van familie en vrienden - werden met veel enthousiasme geknoopt. Het 4e, 5e en 6e leerjaar hielpen knopen. Nog geen week later waren ze alweer bezig met het versieren van heel wat plastic flessen en glazen bokalen. De lusters werden alom bewonderd, en kleurrijke theelichtjes gaven zowel de stal als het lokaal een warme gloed.

De stal zelf dan. Als er dan geen figuranten in stonden, maar we wilden er geen "commerciële" kerstmarkt van maken, moest het stemmig ingericht worden. Paul droomde van houten kistjes, Johan belde zijn ouders op en Koen&Johan reden op een mooie zondag naar Oost-Vlaanderen en kregen heel wat "appelbakjes" in bruikleen.
En wat is een stal zonder schapen?? Een paar telefoontjes later was ook dat geregeld en konden we onze schapen ophalen in Schoten!

De dag zelf konden we rekenen op een extra "shift" vrijwilligers die de drukte na het concert hielpen ontvangen en bedienen. Twee keer een volle kerk met meer dan 300 bezoekers zorgden voor de daadwerkelijke overrompeling. Maar de glühwein was warm, de soep werd gesmaakt, en de jeneverbar kende succes. Smoutebollen en BBQ-pensen en -worsten maakten het plaatje compleet.

Dat het een geslaagde editie was, hebben alle aanwezigen gezien, gehoord, geproefd.
Toch blijkt dat velen de echte "Levende Kerststal" -- met een Maria&Jozef, drie Koningen, en massa's herders en engelen -- hebben gemist.
Laat ons weten wat jullie willen, en we houden er zeker rekening mee!

Hartelijk dank voor alle hulp en eenieders aanwezigheid!

Inez
PS: een minpunt vormden de vele geparkeerde auto's in de straten van het Begijnhof. We dachten dat de aanvraag voor een verkeersvrij Begijnhof goed vertrokken was, maar blijkbaar is daar toch iets fout gelopen.
Mea Culpa, volgend jaar beter!

De foto's spreken voor zich...

© Jef Schrijvers